四天前，张本智和刚在塔什干高举亚锦赛男单奖杯，四天后却在蒙彼利埃沉默地收拾球包，低头离去。他在比赛中以0比3不敌对手，总共仅得26分，分数分别为13-15、7-11和6-11。首局的失利更是令人揪心，张本在局点时曾分别以10-8和11-10领先，但连续出现发球失误，最终被高茨逆转压制。之前两人交手五次，张本全胜，高茨未曾赢得一局。这场比赛不仅令他的连胜记录归零，还被媒体的激烈评论所刺痛：“状态波动太大”，“心态不稳，难以支撑日本乒乓”，“更难以战胜中国选手。”四天前还在称赞他的勇气，瞬间变成质疑其承载未来的能力。张本在赛后并没有推卸责任，他说：“第一局的局点未能把握是分水岭，我想要恢复节奏，但在发球时出手僵硬，找不到发力的感觉。”

高茨在这场比赛中并未使用复杂的战术，反而是坚持稳定。他选择退至中远台，运用侧切、加转、放高球等手法，通过长短落点的变化将每一个回合拖延。张本原本擅长的近台反手快攻失去了效力，速度似乎被压制，反而是在远台的僵持中苦苦挣扎。数据更为严酷：张本的反手使用率高达78%，而正手仅占28%。高茨的策略很简单——把球送到张本的正手位置，让他不得不用26%的正手应对原本由78%反手处理的局面。最长回合中，张本最多只能打出4拍，而高茨则能延续至5拍以上。这个看似微小的差距，直接导致张本只能拼命交战。

在第二局时，张本5比4领先，随后连失6分，明显感到精疲力竭。第三局处于落后状态时，他请求暂停，教练试图指示他压制对方的反手，但归来后的第一拍仍然是正手搏杀，结果又是出界。过去那个在比赛中撕衣、声嘶力竭的张本，此时显得异常低沉。他默默捡球，擦汗不再抬头，最终在赛点落地时也失去了嘶吼的动力。并非他不想发声，而是节奏始终没有回到自己手中，情绪也随之失效。

与张本形成鲜明对比的是，近期在亚锦赛上的表现，松岛辉空因伤退赛，户上隼辅由于身体原因退出所有项目，而张本却在男团中挺身而出，单打完成逆转，力助日本队夺冠。转眼见到蒙彼利埃的赛场，松岛成功在首轮以3比2险胜邱党，户上也以3比1击败了普卡，接连晋级。对日本球迷来说，显然他们认为本土新星才是未来的希望，松岛即是日乒新的底牌。四天前，张本在塔什干豪情万丈地表示：“世界排名积分会消失，亚锦赛冠军永远属于自己”，但在蒙彼利埃的比分面前，这句话却显得讽刺。他在过去的这一年参加了16站比赛，从亚运会到中国大满贯，再到亚锦赛，几乎没有停歇。就算在决赛结束不到两天就赶往蒙彼利埃，他的身体也显得有些疲惫。

日媒直言不讳：“并非张本不拼，而是身体背叛了他。”而另一部分媒体则没有放松对他的批评，“能够战胜国乒主力获得冠军，也会被世界排名大约30左右的老将零封，张本的上下限差距太大。”翻译过来就是：虽然张本拼尽全力，但日本乒乓球队更需的是能够持续稳定输出的选手。

高茨在赛后露出平静的微笑：“我大概对他零胜七、零胜八吧，之前从没赢过。今天这个时刻，可能是我最有机会的一次。”在灯火辉煌的蒙彼利埃，张本没有哭泣或咆哮，握手道别后，默默开始整理装备。四天前他在塔什干流露出的喜悦，如今已被法国夜风所吹散。26分、两个局点、五连胜的破灭，这几个数字的组合，比0比3的失利更具冲击力。日媒一句话更显刺痛：“只会在自己节奏中打球的人，终将被拖出节奏。”高茨并未施展花哨战术，仅仅用“放慢、拉长、调正手”的最基本策略，将这一道理展现给所有人。评论区中，一位日本球迷发出了这样的声音：“亚锦赛退赛的赢了，亚锦赛坚持到最后的输了。”而底下跟评则更为激烈：“张本越拼，越像是松岛的新起点。”张本努力维护的一切，却让别人轻易将希望寄托在另一位球员身上。积分会清空，冠军会过时，唯独他的名字永远值得人们铭记。